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El test de Apgar es una prueba que se utiliza para medir los signos vitales de un bebé al momento de su nacimiento.

La Dra. Virginia Apgar (1909-1974) introdujo el test de Apgar en 1952. Esta prueba es una herramienta de análisis para que los médicos determinen qué cuidados inmediatos necesita el recién nacido para ayudarlo a estabilizarse.

En la actualidad, el test de Apgar es utilizado a nivel mundial para evaluar la salud de un bebé al primer minuto y luego a los cinco minutos de su nacimiento. El test de Apgar del primer minuto mide qué tan bien toleró el recién nacido el proceso del nacimiento. El test de Apgar que se realiza a los 5 minutos evalúa qué tan bien se está adaptando el recién nacido al ambiente.

Al primer y quinto minuto de su nacimiento, el médico tratante evaluará cinco áreas vitales de la salud del recién nacido. El test de Apgar utiliza las medidas de 0, 1, ó 2 para cada categoría, con 10 como el mejor puntaje total posible.

1. Ritmo cardíaco:
   a. Ausencia de ritmo cardíaco = 0.
   b. Ritmo cardíaco lento (menos de 100 latidos por minuto) = 1.
   c. Ritmo cardíaco adecuado (más de 100 latidos por minuto) = 2.
   
   
2. Respiración:
   a. No respira = 0.
   b. Llanto débil, respiración irregular = 1.
   c. Llanto fuerte = 2.
   
   
3. Tono muscular:
   a. Flojo, flácido = 0.
   b. Algo de flexibilidad o doblez = 1.
   c. Movimiento activo = 2.
   
   
4. Respuesta ante estímulos (también llamada irritabilidad refleja):
   a. Ninguna respuesta = 0.
   b. Mueca = 1.
   c. Llanto o retraimiento vigoroso = 2.
   
   
5. Color:
   a. Pálido o azul = 0.
   b. Color del cuerpo normal, pero extremidades azules = 1.
   c. Color normal = 2.

Una puntuación de siete a 10 es normal e indica que el recién nacido está en buenas condiciones. Es muy raro obtener un puntaje de 10. Casi todos los recién nacidos pierden un punto si sus pies y manos están de color azul.

Cualquier puntaje menor de siete puntos indica que su bebé necesita ayuda para hacer la transición a la vida fuera del vientre materno. El personal médico debe tomar las medidas adecuadas, por ejemplo, ayudar al bebé a respirar. El test de Apgar se puede repetir a los 10 minutos y posteriormente para evaluar la efectividad de la intervención o tratamiento.

P : ¿El test de Apgar predice la salud de mi bebé en el futuro?

R : En términos generales, el test de Apgar por sí solo no predice la salud de su bebé en el futuro. Un ligero aumento del riesgo de parálisis cerebral en bebés nacidos a término, ha sido asociado con un muy bajo puntaje del test que se realiza a los 5 minutos, pero la vasta mayoría de los niños con un bajo puntaje Apgar de 5 minutos no presentan parálisis cerebral.

P : ¿El puntaje del test de Apgar de mi hijo predice cuán inteligente será?

R : El test de Apgar evalúa la salud y el bienestar de un bebé al momento de su nacimiento. Éste no predice la capacidad del niño de tener un buen desempeño académico.

P : He visto la palabra APGAR escrita toda en mayúsculas. ¿Son siglas?

R : Originalmente, el test de Apgar fue llamado así en honor a su creadora, la Dra.Virginia Apgar. Cuando éste se estandarizó, las categorías cambiaron de nombre para formar las siglas APGAR:

• Apariencia (Color)
• Pulso (Ritmo cardíaco)
• Mueca (Respuesta ante estímulos)
• Actividad (Tono muscular)
• Respiración (Respiración)

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