Definición:

Es un hormigueo o irritación incómoda de la piel que provoca el deseo de rascarse en el área afectada.

Consideraciones generales:

El prurito puede presentarse en todo el cuerpo (generalizado) o únicamente en un lugar específico (localizado).

Causas comunes:

Existen muchas causas para el prurito o picazón. Los siguientes factores pueden causar prurito localizado o generalizado:

• Mordeduras y picaduras de insectos
• Quemadura solar
• Urticaria o ronchas
• Parásitos como oxiuros (ver también piojos del cuerpo, piojos de la cabeza, piojos del pubis)
• Resequedad de la piel
• Piel envejecida
• Dermatitis de contacto (con hiedra venenosa o roble venenoso)
• Irritantes de contacto (como jabones, químicos o lana)
• Dermatitis atópica
• Erupciones cutáneas (pueden o no causar picazón)
• Infecciones superficiales de la piel como foliculitis e impétigo
• Pitiriasis rosada
• Psoriasis
• Dermatitis seborreica

El prurito generalizado puede ser causado por:

• Infecciones de la niñez (como varicela o sarampión)
• Reacciones alérgicas
• Enfermedad renal
• Enfermedad hepática con ictericia
• Reacciones a medicamentos y sustancias como antibióticos (penicilina, sulfonamidas), oro, griseofulvina, isoniazida, opiáceos, fenotiazinas o vitamina A
• Embarazo
• Hepatitis
• Anemia ferropénica