Nombres alternativos
Hipersomnio; Somnolencia durante el día; Modorra
Definición:
La somnolencia se refiere a sentirse anormalmente soñoliento durante el día, a menudo, con una fuerte tendencia a quedarse dormirse realmente en situaciones o momentos inapropiados.
Consideraciones generales:
La somnolencia excesiva durante el día (sin una causa conocida) sugiere la presencia de un trastorno importante del sueño y es diferente de la fatiga. Aunque la depresión, la ansiedad, el estrés y el aburrimiento pueden contribuir a una somnolencia excesiva, estas condiciones causan en particular más fatiga y apatía.
Causas comunes:
- Tener que trabajar muchas horas o turnos variados (noches, fines de semana)
- Medicamentos (tranquilizantes, somníferos, antihistamínicos)
- Afecciones médicas (como hipotiroidismo, hipercalciemia e hiponatremia /hipernatremia)
- Poco tiempo de sueño autoimpuesto
- Trastornos del sueño (tales como el síndrome de la apnea del sueño y la narcolepsia)
Cuidados en el hogar:
La somnolencia se puede aliviar tratando la causa del problema. Cuando la somnolencia se debe a la depresión, la ansiedad, el aburrimiento o el estrés, primero se debe tratar de solucionar los problemas sin ayuda profesional.
Cuando la somnolencia se debe a medicamentos, se puede hablar con el médico sobre un cambio o suspensión de éstos. NO SE DEBEN CAMBIAR MEDICAMENTOS SIN ANTES CONSULTAR CON EL MÉDICO.
Cuando la somnolencia se debe a obesidad e hipoventilación (disminución de la respiración), se recomienda perder peso y consultar con el médico.
El médico puede tratar los casos de hipotiroidismo, hipercalciemia e hipo/hipernatremia.
Cuando la somnolencia se debe a narcolepsia, el médico puede prescribir estimulantes (como Ritalina).
Cuando la somnolencia responde a otras causas, se debe buscar asistencia médica.
Se puede pensar en comprar un monitor de monóxido de carbono para revisar que el aire en la casa o apartamento no contenga niveles excesivos de este gas.
Se debe llamar al médico si:
La persona debe consultar con el médico si:
- Piensa que la causa de su somnolencia es cualquiera de las afecciones anteriormente mencionadas.
Lo que se puede esperar en el consultorio médico:
El médico examinará a la persona para determinar la causa de su somnolencia. Asimismo, investigará sus patrones de sueño y elaborará un perfil psicológico.
Se pueden hacer las siguientes preguntas de la historia clínica acerca de la somnolencia:
- Patrón del sueño
- ¿Qué tan bien duerme?
- ¿Cuánto duerme?
- ¿Ronca?
- ¿Tiene episodios en los que no respira mientras duerme (apnea del sueño)?
- ¿Se queda dormido durante el día cuando no tiene intenciones de dormir una siesta (como al ver televisión o leer)?
- De ser así, ¿se siente descansado al despertar?
- ¿Con qué frecuencia sucede esto?
- Estado emocional
- ¿Está deprimido?
- ¿Está ansioso o se siente estresado?
- ¿Está aburrido?
- Otras
- ¿Qué medicamentos toma?
- ¿Qué ha hecho para tratar de aliviar la somnolencia?
- ¿Qué tan bien le funcionó?
- ¿Qué otros síntomas tiene?
Los exámenes de diagnóstico que pueden realizarse abarcan:
Luego de visitar al médico:
Si éste hizo un diagnóstico relacionado con la somnolencia, es posible que la persona desee anotarlo en su registro médico personal.
