Definición:

Es un ruido respiratorio fuerte, áspero o chillón que ocurre durante el sueño.

Consideraciones generales:

El ronquido es común en adultos y generalmente no es una señal de un trastorno subyacente.

Sin embargo, en algunas ocasiones, roncar puede ser una señal de un serio trastorno del sueño que se denomina apnea del sueño. Esto quiere decir que la persona experimenta períodos sin respiración de más de 10 segundos mientras duerme. Durante un episodio de apnea, hay un largo período de silencio justo después de roncar. El episodio es seguido por un ronquido o jadeo súbito cuando se reanuda la respiración y luego el ronquido comienza de nuevo. Si una persona sufre de apnea del sueño, este ciclo generalmente se presenta varias veces durante la noche.

Los riesgos asociados con la apnea del sueño abarcan accidente cerebrovascular, ritmos cardíacos irregulares y ataque cardíaco debido a la falta de oxígeno. Un médico (o un especialista en sueño) puede determinar si la persona tiene apnea del sueño, llevando a cabo un estudio del sueño ya sea en el hogar o en un ambiente hospitalario.

Causas comunes:

En la mayoría de las personas, la razón para roncar se desconoce. Algunos causas potenciales, diferentes a la apnea del sueño, pueden ser:

• Tener sobrepeso, que lleva a tener tejido excesivo en el cuello que presiona las vías respiratorias
• Último mes del embarazo
• Congestión nasal por resfriados o alergias, especialmente si se prolonga mucho
• Hinchazón de la parte muscular del paladar (velo del paladar) o la úvula, el pedazo de tejido que cuelga en la parte posterior de la boca
• Inflamación de las adenoides y de las amígdalas que obstruyen las vías respiratorias
• Uso de alcohol, pastillas para dormir o antihistamínicos a la hora de acostarse