Definición:

Una deficiencia neurológica focal es un problema en la función nerviosa que afecta ya sea a:

• Un sitio específico, como el lado izquierdo de la cara, el lado derecho de la cara, el brazo izquierdo, el brazo derecho, la pierna izquierda, la pierna derecha e incluso simplemente un área pequeña como la lengua.
• Una función específica (por ejemplo, el habla puede verse afectada, pero no la capacidad de escribir).

El problema se presenta en el cerebro o sistema nervioso y puede ocasionar una pérdida de movimiento o de la sensibilidad. El tipo, localización y severidad del cambio pueden indicar el área del cerebro o del sistema nervioso que está afectada.

En contraste, un problema no focal no es específico, como la pérdida del conocimiento general.

Consideraciones generales:

Los cambios neurológicos focales pueden incluir cualquier función. Los cambios en la sensibilidad incluyen parestesia (sensibilidad anormal), entumecimiento o disminución en la sensibilidad; mientras que los cambios en el movimiento abarcan parálisis, debilidad, pérdida de control muscular, al igual que aumento y disminución del tono muscular.

Otros tipos de pérdida focal de funciones son, entre otros:

• Dificultades en el lenguaje o en el habla como la afasia o la disartria (deterioro del habla y de las habilidades del lenguaje), mala articulación, comprensión deficiente del lenguaje, deterioro de la capacidad de escribir, de leer o de entender la escritura, incapacidad para nombrar objetos (anomia).
• Cambios en la visión, tales como visión reducida, disminución del campo visual, pérdida de la visión súbita, visión doble (diplopía).
• Descuido o falta de atención a los alrededores en un lado del cuerpo
• Pérdida de la coordinación, del control de la motricidad fina o capacidad para realizar movimientos complejos.
• Síndrome de Horner: caída del párpado unilateral, ausencia de sudoración en un lado de la cara y hundimiento de un ojo dentro de la órbita.
• Disminución del reflejo nauseoso, dificultad para deglutir y asfixia frecuente.

Causas comunes:

• Apoplejía
• Tumor cerebral
• Parálisis cerebral
• Trastornos en un solo nervio o de un grupo de nervios (por ejemplo, ver síndrome del túnel carpiano)
• Infección
• Trauma
• Enfermedad neurodegenerativa
• Malformación vascular

Cuidados en el hogar:

Los cuidados en el hogar dependen del tipo de pérdida neurológica y de la causa. (Ver el trastorno causal específico).

Se debe llamar al médico si:

Se debe buscar asistencia médica si se presenta cualquier tipo de pérdida de movimiento, sensibilidad o función.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico:

Se elabora una historia clínica y se lleva a cabo un examen físico.

Algunas de las preguntas de la historia médica que documentan en detalle las deficiencias neurológicas focales pueden ser:

• Localización
  • ¿En qué parte del cuerpo se presenta la pérdida de la función?
    • ¿En el brazo derecho?
    • ¿En la pierna derecha?
    • ¿En el brazo izquierdo?
    • ¿En la pierna izquierda?
    • ¿En alguna otra parte (se debe ser específico)?
• Calidad
  • ¿Qué tipo de déficits se presentan?
    • ¿Pérdida de la visión?
    • ¿Entumecimiento?
    • ¿Pérdida de movimiento?
    • ¿Pérdida de la fuerza?
    • ¿Pérdida de la audición?
    • ¿Problemas del lenguaje o del habla?
    • Otros (se debe ser específico)
• Otras
  • ¿Qué otros síntomas se presentan?

En el examen físico se realiza una evaluación minuciosa de la función del sistema nervioso.

Los exámenes diagnósticos dependen de los demás síntomas asociados y de la causa sospechosa de la pérdida de la función nerviosa.

Luego de visitar al médico:

Si se hizo un diagnóstico de las deficiencias neurológicas focales, es posible que el paciente desee anotar esta información en su registro médico personal.