Definición:

Son sensaciones de latidos cardíacos que se perciben como si el corazón estuviera latiendo con violencia o acelerando. Es posible que la persona simplemente tenga conciencia desagradable de sus propios latidos o puede sentir latidos que se saltan o se detienen. El ritmo cardíaco puede ser normal o anormal y las palpitaciones pueden sentirse en el pecho, la garganta o el cuello.

Ver también arritmia.

Consideraciones generales:

Normalmente, el corazón late entre 60 y 100 veces por minuto. En las personas que hacen ejercicio habitualmente o que toman medicamentos para reducir el ritmo cardíaco, la frecuencia puede caer por debajo de 55 latidos por minuto.

Si la frecuencia cardíaca es muy rápida (más de 100 latidos por minuto), se denomina taquicardia, mientras que una frecuencia cardíaca inusualmente lenta se denomina bradicardia. Un latido cardíaco adicional se conoce como extrasístole.

Las palpitaciones a menudo no son graves. Sin embargo, depende de si las sensaciones representan un ritmo cardíaco anormal ( arritmia) o no. Las siguientes afecciones aumentan la probabilidad de que una persona tenga un ritmo cardíaco anormal:

• Cardiopatía conocida en el momento en que las palpitaciones comienzan
• Factores de riesgo significativos para cardiopatía
• Una válvula cardíaca anormal
• Una anomalía electrolítica en la sangre, por ejemplo, un nivel bajo de potasio

Causas comunes:

Las palpitaciones cardíacas pueden ser causadas por:

• Ejercicio
• Ansiedad, estrés o miedo
• Fiebre
• Cafeína, nicotina, cocaína o pastillas para hacer dietas
• Hiperactividad de la tiroides
• Anemia
• Hiperventilación
• Bajos niveles de oxígeno en la sangre
• Medicamentos como pastillas para la tiroides, antiasmáticos, betabloqueadores o antiarrítmicos. (Los medicamentos para tratar un ritmo cardíaco irregular algunas veces pueden causar un ritmo cardíaco irregular diferente).
• Prolapso de la válvula mitral: una afección en la cual la válvula que separa la cámara superior izquierda (aurícula) de la cámara inferior izquierda (ventrículo) del corazón no se cierra de manera apropiada.
• Cardiopatía