Definición:

Son ronchas rojizas, elevadas y a menudo pruriginosas que aparecen en la superficie de la piel y que usualmente son una reacción alérgica a algún alimento o medicamento.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Cuando una persona tiene una reacción alérgica a una sustancia, se liberan histamina y otros químicos dentro del torrente sanguíneo, causando prurito, inflamación y otros síntomas. La urticaria es una reacción común, especialmente en las personas con otras reacciones alérgicas, como la fiebre de heno.

Cuando la inflamación o las ronchas aparecen alrededor de la cara, especialmente los labios y los ojos, se denomina  angioedema, el cual también puede ocurrir alrededor de las manos, los pies y la garganta. 

Muchas sustancias pueden desencadenar la urticaria: 

• Medicamentos
• Mariscos, pescado, nueces, huevos, leche y otros alimentos 
• Polen
• Caspa de animales (en especial de los gatos)
• Picaduras de insectos

La urticaria también se puede desarrollar por:

• Infecciones como mononucleosis o enfermedad (incluyendo lupus, otras  trastornos autoinmunes   y leucemia)
• Estrés emocional
• Exposición extrema al frío o al sol
• Transpiración excesiva