Definición:

Es una pérdida de la función cerebral provocada por coágulos de sangre que se forman en el corazón y viajan al cerebro.

Ver también: accidente cerebrovascular

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Un accidente cerebrovascular es una interrupción del flujo sanguíneo a cualquier parte del cerebro. Los accidentes cerebrovasculares secundarios a embolia cardiógena son causados por coágulos de sangre (émbolos) móviles que se desarrollan en el corazón, los cuales se desplazan a través del torrente sanguíneo y se atascan en las arterias pequeñas del cerebro.

Este tipo de accidente cerebrovascular clásicamente se presenta de manera súbita, con pérdida inmediata y severa de funciones cerebrales; no está asociado con el tipo de actividad y puede ocurrir en cualquier momento.

Con este trastorno, se ven con frecuencia arritmias cardíacas (como la fibrilación auricular) y, a menudo, son la causa del émbolo. Un músculo cardíaco que no está palpitando fuertemente o con regularidad puede causar estancamiento de la sangre en el área del corazón, lo que genera la formación de un coágulo, que puede desprenderse luego y viajar al cerebro.

Entre los riesgos para un accidente cerebrovascular secundario a embolia cardiógena se encuentran los siguientes:

• Antecedentes de reemplazo de válvulas cardíacas
• Arritmias (especialmente fibrilación auricular)
• Endocarditis infecciosa
• Ataque cardíaco
• Prolapso de la válvula mitral
• Otros trastornos de las válvulas cardíacas
• Miocardiopatía isquémica
• Coágulos de sangre en cualquier parte del cuerpo