Definición:

Es un tumor de la glándula suprarrenal que provoca la liberación excesiva de las hormonas epinefrina y norepinefrina, las cuales regulan la frecuencia cardíaca y la presión arterial.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Un feocromocitoma puede presentarse como un tumor único o múltiples tumores y generalmente se desarrolla en la médula (centro o núcleo) de una o ambas glándulas suprarrenales, aunque algunas veces se presentan fuera de dichas glándulas, usualmente en alguna otra parte del abdomen. Menos del 10% de los feocromocitomas son malignos (cancerosos) y tienen el potencial de diseminarse a otras partes del cuerpo.

Los tumores pueden aparecer a cualquier edad, pero son más comunes entre los jóvenes y las personas adultas de mediana edad. Un aspecto clínico común es el paroxismo (un ataque de los síntomas que aparecen más adelante) que se puede presentar en forma frecuente, pero esporádica (que ocurre a intervalos impredecibles). Los paroxismos se pueden incrementar en frecuencia, duración y gravedad a medida que el tumor crece.