Definición:
Es la hinchazón (inflamación) del páncreas que lleva a cicatrización y pérdida de funcionamiento. El páncreas es un órgano localizado detrás del estómago que produce químicos necesarios para digerir los alimentos, al igual que las hormonas insulina y glucagón.
Causas, incidencia y factores de riesgo:
La pancreatitis crónica provoca inflamación y cicatrización del tejido del páncreas, lo cual hace que este órgano sea incapaz de producir la cantidad correcta de químicos (enzimas) necesarios para digerir las grasas. Igualmente interfiere con la producción de insulina, que puede llevar a diabetes.
La afección es causada más comúnmente por el consumo de alcohol y el alcoholismo, pero algunas veces la causa no se puede determinar. Las causas genéticas se han vuelto más comunes. Hay otras afecciones que también han sido asociadas a la pancreatitis crónica, tales como:
La pancreatitis crónica se presenta con más frecuencia en hombres que en mujeres, tal vez porque los trastornos por el consumo de alcohol son más frecuentes en los hombres.
