Definición:

Es una acumulación de sangre en el espacio existente entre la pared torácica y el pulmón (la cavidad pleural).

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La causa más común del hemotórax es la lesión torácica, pero además existen otras causas tales como el cáncer pulmonar o cáncer pleural, pacientes con un defecto en el mecanismo de coagulación de la sangre, una cirugía torácica o del corazón, así como un infarto pulmonar (muerte del tejido pulmonar).

En una lesión torácica con objeto contundente, una costilla puede lacerar el tejido del pulmón o una arteria, causando la acumulación de sangre en el espacio pleural. En caso de lesión torácica con un arma penetrante, como un cuchillo o una bala, se puede lacerar el pulmón.

Con frecuencia, un gran hemotórax es la causa de shock en una víctima con trauma. El hemotórax también se puede asociar con neumotórax (el aire queda atrapado en la cavidad pleural) y dependiendo de la cantidad de sangre en la cavidad pleural, un pulmón colapsado puede producir una insuficiencia respiratoria y hemodinámica (neumotórax a tensión).

El hemotórax puede también ser una complicación de la tuberculosis.